表達

視化資訊

在上一篇〈印象〉中談到「圖優效應」（Picture Superiority Effect），好的相片能代替千言萬語，把核心訊息表達出來。然而，如果要表達的訊息比較複雜，例如涉及大量數據資料、要顯示不同元素之間的關係等，單用相片會有相當大的限制。如果用文字，讀者則難以迅速掌握不同資料之間的關聯。在這種情況下，我們可能會選擇用圖表形式輔助表達。傳統的圖表如棒形圖或圖形統計圖等比較適合表達簡單的資料關聯，隨著資訊日益複雜，其限制亦益明顯。數據可視化（Data Visualization）及信息可視化（Information Visualization）的研究領域亦日趨多元化。

David McCandless擅於把複雜數據製作成將簡單易明的信息圖形（Infographics），並從中發掘資料間潛在的獨特關聯性，強調：「資訊經過設計，會讓資訊更有意義。」以下是今年8月他在TED Conference發表了一個以「資料視覺化的美麗」為題的演說，深入淺出介紹把資料視覺化的意義，相當有啟發性：

https://ted.com/talks/view/id/937
David McCandless：資料視覺化的美麗

靈活運用

數據可視化及信息可視化讓我們可以有一個更省時省力的方法了解複雜的資訊，同時帶來新的啟迪。標籤雲（Tag Cloud）透過標籤（即關鍵字）的大小、次序及顏色等以表達不同標籤的重要性、時序、性質等，可能是我們在傳統圖表以外最常接觸的可視化數據。

Facebook實習生Paul Butler運用Facebook的數據以地圖形式把5億用戶的地域關聯表達出來，製作出一幅獨特的Facebook版圖。對於數據可視化，他作了一個有趣而貼切的比喻：「把資料視覺化就像攝影一樣。你並非從一張白紙開始，而是透過調較鏡頭選定如何從某一特定角度表達資料。」

美國一名博士研究生Chris Harrison與一位路德會牧師合作，把《聖經》中63,779條相互參照（cross reference）以圖像化表達，結果製作出一幅形似彩虹的圖像；他們又嘗試為《聖經》中的人物製作社交網絡圖，結果也十分有趣。

靈活運用數據可視化的技巧能令讀者更易掌握複雜的資訊，既有圖像化一目瞭然的優點，亦具備文字般表達豐富內容的好處，為教會、機構以至信徒在傳遞福音和牧養資息提供嶄新的工具。無疑運用這類工具需要揉合創意、設計等不同技巧，但最重要的還是使用者對推動的資訊有豐富的了解及對細節有充分的掌握。有興趣的弟兄姊妹可參考《資訊設計入門》（An Introduction to Information Design）（免費下載，只有英文版）。

在《聖經》的四福音裡，耶穌常常運用深入淺出的比喻講解福音和天國的真理，讓不同的人都能理解。我們身處在資訊繁多的世界中，當更要醒察如何學效耶穌以靈活淺白的方式，把重要的福音與牧養資訊清楚表達出來，啟迪思維，加深受眾的印象和了解。

「這都是耶穌用比喻對眾人說的話；若不用比喻，就不對他們說甚麼。這是要應驗先知的話，說：『我要開口用比喻，把創世以來所隱藏的事發明出來。』」（馬太福音十三章34-35節）

延伸閱讀
1. 維基百科：數據可視化
2. Wikipedia: Data Visualization
3. 維基百科：信息可視化
4. Wikipedia: Information Visualization
5. David McCandless：資料視覺化的美麗（The beauty of data visualization）
6. Mashable: The World′s Facebook Relationships Visualized
7. Paul Butler: Visualizing Friendships
8. Chris Harrison: Visualizing the Bible
9. Social Design Notes: An Introduction to Information Design

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（原文在2010年12月24日刊載於漁翁撒網@真証傳播）