導賞

因加得減

大家有沒有參觀博物館或藝術館的經驗？

博物館或藝術館中大多只是選擇性地把關於某個課題的藏品加以篩選和組織後，將最重要的部份展示出來，並附以背景資料作導賞之用。作為參觀者，雖然我們不能從中知道所有細節詳情，但卻能在有限時間內取得最重要的資料；如果我們有興趣，大可再做資料搜集，以進一步了解該課題。你可以想像，如果博物館的工作人員不把資料加以篩選和組織，為我們提供導賞式的服務，而是把所有資料都堆放在我們面前，我們只有瞠目結舌，不知從何處著手。

相信不少人在面對新科技時，最先感受到的並不是它帶來的便利與進步，而是疑惑和不解。大多數科技產物都標榜新功能，但這些新功能卻因為其操作的複雜性對使用者造成困擾。還記得剛轉用Microsoft Word 2007時，給其重新設計的用戶界面弄得頭昏腦脹，以前慣用的功能都不知道給藏到那兒去，花了不少工夫才逐漸適應過來。每次更換手機都要重新學習其操作界面，如果換的是不同牌子的手機，那學習過程更是煩人，換過手機的人大概都會有類似經歷。

然而，科技的許諾不是令我們的生活變得更好嗎？為甚麼會反而會令我們如此困惱？

其中一個主要原因，是科技產品的設計者在給予我們更多功能選擇的同時，卻沒有在用戶界面上作出適合的優化，不能配合我們慣用的模式，結果令我們被迫改變自己以遷就這些新科技，因加得減，反而令我們可使用的選擇比之前更少。蘋果iPad在科技產品歷史上的革命性意義在於其操作模式成功突破新科技產品的困局，為使用者提供極佳的導賞，令不同使用者都能輕易掌握，減少了複雜性，卻大大提高了可用性。

影片：Curated Computing – What’s Next For Devices In A Post-iPad World

因減得加

美國有位科技產業研究員Sarah Rotman Epps把iPad所帶來的新模式稱為Curated Computing（導賞式電腦應用）。就像遊覽博物館或藝術館一樣，蘋果公司透過其平台的設定令我們只能使用其軟件商店（App Store）的軟件，不能隨意更改系統功能。有部份使用者很不喜歡這種做法，認為是限制了使用者的選擇和自由。但事實上，正正是因為這些限制，能令蘋果公司在設計用戶界面時儘量簡單，並以使用者日常生活模式作為藍本，大大提高其易用性。少一些選擇（Less Choices）帶來的卻是多一些關聯（More Relevance）。

導賞式電腦應用有效降低入門障礙（Entry Barriers），令被數碼鴻溝（Digital Divide）阻隔的使用者能輕易跨越障礙，接觸大量本來是遙不可及的資訊。同時，由於切合使用者日常生活的模式（例如用兩隻手指就可縮放圖片大小，不需學習任何指令），簡單方便，令使用意欲大為提高。有很多長者從沒有接觸過電腦，但卻能在短時間內掌握iPad的操作，為他們的生活開拓了更廣闊的天地。

對於教會、機構和信徒而言，導賞式電腦應用的啟示在於運用新媒體和新平台時如何為受眾提供適切的導賞，令福音與牧養資訊能以更便利恰當的方式服務受眾，提高他們的使用意欲。下面列舉了三個例子，從表達、編輯及發佈三個不同方面說明這一點。

作為資訊發佈者，我們不能只求自我感覺良好，卻忽視受眾的真正需要。對於受眾而言，只有當我們提供恰當的導賞，以切合其生活模式發佈資訊時，這些資訊才變成真正可用（Truly Available and Usable）。

「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（哥林多前書九章23節）

延伸閱讀
1. 影片：Curated Computing – What’s Next For Devices In A Post-iPad World
2. ArsTechnica：Curated computing – what’s next for devices in a post-iPad world
3. Engadget Editorial：It’s Apple’s “post-PC” world – we’re all just living in it
4. Wired：Overwhelmed? Welcome the Age of Curation
5. Usability 101：Introduction to Usability
6. 維基百科：易用性

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（原文在2011年5月19日刊載於漁翁撒網@真証傳播）

體驗

與夏蟲語冰

要令資訊真正可用（truly available），用戶體驗至關重要。

《莊子．秋水篇》中有一個有趣的典故「夏蟲不可以語冰」，內容是說由於時空上的限制，夏蟲（即蟬）終其一生都沒有見過冰，無論如何用言語解釋都不能令它體會冰是甚麼。從用戶體驗的角度，我對這個典故有另一番解讀。資訊發佈者在向夏蟲傳達關於冰的訊息時是否應考慮夏蟲自身的限制，而以更適切的方法幫助夏蟲親身體驗冰呢？

為令資訊成為真正可用，資訊發佈者必須考慮用戶的限制與期望，以最適切的方式及平台發佈資訊。用戶期望是被他們生活中不同方面的體驗所主導。當他們嘗試過既豐富又便利的使用體驗後，自然而然會將往後的體驗與之前的相比較，因而令期望出現改變。讓我們看看一個很有代表性的例子：iPad。

影片：Apple – iPad: Year One

從用戶出發

iPad是否採用最尖端的技術和硬件，或有不同看法。但就用戶體驗而言，卻肯定是傲視同儕，無出其右。iPad從用戶角度出發，提供一個「賦權」的平台及工具，令小孩以至長者都能輕易操控，讓醫生可以與病人加強互動，讓患有自閉症的小朋友可以獨立學習等等。iPad把用戶經驗推至一個前所未有的新境地，令用戶能便利地體驗豐富的內容，改變了他們對使用體驗的期望，結果令很多在研發中的相類產品專案都因未能與之競爭而要取消或作大幅改動。iPad的成功故事有三個重要的啟示。

第一，從用戶體驗出發。學過電腦的人大概都對剛開始學習時所遇到的困難有所體會，而這種學習過程亦令很多人對電腦敬而遠之。相反，iPad的設計理念是讓它在使用者和所使用的內容中間消失，儘量避免成為兩者間的障礙。由於iPad界面設計很簡潔而且很直覺化，所以即使沒有任何接觸電子產品經驗的小孩及長者，都可輕易掌握其操作。這種革命性的改變就是建基於從用戶體驗的角度出發，而非從技術角度出發。

第二，親身體驗的重要。影片中的蘋果行政人員指出：「一定要親身接觸iPad，才能明白它的奇妙之處。」（The iPad has to be held has to be touched to truly understand how magical it is.）有很多人在未有機會親身試用iPad時都對坊間種種報導存疑，亦會認為那只是科技愛好者的玩具。然而，一經親身試用，很多人都會馬上發現iPad的實際使用體驗突破了他們原有的期望，不用看說明書，不用旁人指導，已可輕鬆操控。資訊發佈者要令用戶有良好的體驗，第一步就是要突破作為發佈者的框框，踏出一步從用戶角度親身體驗。

第三，科技的作用是促進（facilitation）和賦權（empowerment）。在上面的影片中，看看小孩們的雀躍，看看長者們的笑臉，再看看那位母親講述iPad如何令患有自閉症的孩子獨立學習，一句「這是我兒子能做到的」（This is something that my son can do），把母親心裡的興奮雀躍表露無遺。蘋果公司善用科技令用戶有良好體驗。在我們使用科技的體驗中，常會遇到的情況卻是科技變成障礙和攔阻，令我們覺得沮喪和挫敗。當我們運用科技發佈福音和牧養資訊時有否本末倒置，令用戶感到受限而非受用呢？

很多教會和機構在考慮運用新科技和新媒體平台時都是從技術角度出發，而忽略了用戶體驗的重要性；再加上他們往往會把問題定義為技術問題，所以會交由技術人員或以專注於技術發展的承辦商主導解決方案。結果，所預定的功能是做出來了，但因為使用不便，令用戶經驗大打折扣，未能達到預期效果，反而影響教會及機構對於新科技和新媒體平台的信心。篇幅所限，下次續談。

「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（哥林多前書九章23節）

延伸閱讀
1. Mashable: 10 Most Common Misconceptions About User Experience Design
2. Smashing Magazine: What Is User Experience Design? Overview, Tools And Resources
3. useit.com: Jakob Nielsen on Usability and Web Design

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（原文在2011年4月15日刊載於漁翁撒網@真証傳播）